Além de escritor, Atef Abu Saif é ministro da Cultura da Autoridade Nacional Palestina. Mora em Ramallah, na Cisjordânia, e estava em Gaza cumprindo uma agenda de trabalho quando grupos da resistência armada palestina realizaram uma série de ataques ao território israelense, prontamente respondidos por Israel com todo seu poderio militar. Encurralado na estreita faixa territorial sob intenso bombardeio junto com seu filho, parentes e outros 2,3 milhões de compatriotas, Atef começou a escrever — e escreveu todos os dias até que conseguiu sair de Gaza, quase três meses depois. Quero estar acordado quando morrer é resultado desse diário do genocídio, publicado simultaneamente por editoras de dez países. Atef Abu Saif nasceu no campo de refugiados de Jabalia, na Faixa de Gaza, em 1973. Formou-se na Universidade de Birzeit, na Cisjordânia, com estudos de pós-graduação na Universidade de Bradford, Inglaterra, e no Instituto Universitário Europeu de Florença, Itália. É autor de cinco romances e dois livros de contos, além de ensaios políticos, como The Drone Eats with Me [O drone almoça comigo] (Comma, 2015) e A Suspended Life [Uma vida em suspenso] (Al-Ahleya, 2015). Colabora frequentemente com jornais e revistas árabes, além de já ter publicado no New York Times e no Guardian, entre outros meios de comunicação ocidentais. Foi porta-voz do partido político Fatah e, em 2019, mudou-se para Ramallah, onde exerceu as funções de ministro de Cultura da Autoridade Nacional Palestina até março de 2024.
Não é um livro fácil. Não é um livro bonito no sentido convencional, mas é um livro necessário.
Atef Abu Saif é escritor e foi ministro da Cultura da Autoridade Nacional Palestina. Em 7 de outubro de 2023, estava em Gaza com o filho de quinze anos para visitar a família e participar no Dia do Patrimônio Nacional. A manhã estava bonita. Ele foi nadar e depois os bombardeamentos começaram . O que se seguiu foram quase noventa dias encurralado na Faixa de Gaza, com o filho, os parentes e mais de dois milhões de pessoas sob um cerco total. Ele começou a escrever e a registrar tudo, este livro é um diário, um registro das atrocidades de Israel.
O título é literal. Abu Saif explica que, em meio ao caos e à morte que o rodeiam a cada minuto, ele deseja estar consciente no momento da sua própria morte. Não por morbidez, mas para que o seu corpo seja sepultado com dignidade. Para não ser deixado sob os escombros, dilacerado e irreconhecível. Para não desaparecer sem vestígios, sem túmulo, sem memória . É um desejo que, em qualquer outra circunstância, pareceria absurdo e isto aqui, é o mínimo que um ser humano pode pedir.
A escrita é direta, sem adornos, não são relatos fáceis de ler, tanto que demorei mais de 3 meses pra concluir. Abu Saif alterna entre o relato objetivo e cru dos fatos e reflexões sobre o que significa estar vivo quando tudo à volta é morte. Descreve as crianças que escrevem os próprios nomes nos braços e nas pernas para que possam ser identificadas se morrerem. Descreve os animais famintos que vagam pelas ruas. Descreve os sobreviventes que dormem ao relento, sem saber se acordarão no dia seguinte. Gaza, nas suas palavras, torna-se um cemitério a céu aberto.
“Escrever não é um luxo; é o único modo de gritar para o mundo que ainda estamos vivos, enquanto tentam nos apagar da terra.”
Vivemos num tempo em que as notícias chegam em fragmentos. Um vídeo de dez segundos. Uma manchete. Um número que sobe. E depois o silêncio, porque o mundo cansou de olhar. Abu Saif escreve precisamente contra isso, a vida acontecendo em tempo real, com todos os detalhes pequenos e absurdos que a tornam real. A camisa que ele lava e espera secar nu durante três horas. A sobrinha que perdeu as pernas e a mão e pergunta, no hospital, se o pesadelo é verdade .
Este livro é importante porque devolve rosto e voz a um povo que é constantemente reduzido a estereótipos. Abu Saif não escreve como um observador distante, mas como alguém que nasceu no campo de refugiados de Jabalia em 1973 e cuja primeira guerra começou quando tinha dois meses de idade. Ele conhece Gaza de dentro. E escreve com a autoridade de quem já sobreviveu a outras guerras, mas que reconhece, nesta, algo diferente, na verdade, algo muito pior. É importante também porque foi publicado simultaneamente em dez países. É um testemunho que atravessa fronteiras e que se recusa a ser silenciado. Este diário é a prova viva de que o que aconteceu em Gaza não começou em outubro de 2023. E não acabou quando os bombardeios pararam. 5/5:
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